I Sverige uppmanades befolkningen att vaccinera sig mot H1N1 för att vara solidariska med sina medmänskor (även om just solidaritet är ett ord som ligger undanstucket i giftskåpet). Christopher Uggen i Minnesota fick klistermärket nedan efter att ha vaccinerat sig mot 2008 års säsongsinfluensa.
Någon som kommenterar klistermärket på Sociological Images hade hellre identifierat sig med bin än kor och får, men får höra att det antagligen är inspirerat av begreppet ”herd immunity”.
Det kan förstås hända att någon cynisk klistermärkesplanerare snarare tänkte på ”the selfish herd”. Idén om den själviska hjorden handlar visserligen om att minska risken för sig själv genom att befinna sig bland ett större antal individer: om till exempel, när en predator närmar sig, den enskilda skarpsillen är en del av ett stim, blir sannolikheten för att just den skarpsillen ska bli uppäten mindre än om den är ensam eller en av två.
Det är alltså individerna i hjorden som är ’själviska’ (tekniskt, inte i sina tankar), och det kommer till uttryck i att var och en av dem försöker undvika att vara längst ut i kanten, där riskerna är större (titta på svalor på en telefontråd).
Teorin föreslogs av W D Hamilton 1971 i artikeln ”Geometry for the selfish herd”, Journal of Theoretical Biology.
Tryggheten i antal bygger på att hotet är begränsat. I Parasite Rex nämner Carl Zimmer ändå möjligheten att en ökad storlek på hjorden inte bara minskar risken för varje gasell att bli lejonäten, utan också för att bli antastad av en fästing eller någon annan blodsugare. Jag blev lite fundersam – när det gäller parasiter kan man tänka sig att fördelen med hjorden befinner sig ganska nära sin yttersta gräns. Beroende på parasitens livshistoria kan det mycket väl hända att den i stället drar nytta av att många värdar lever tätt tillsammans. Zimmer slänger också in den här brasklappen, och man kan undra om det inte är där vi hamnar ifall vi försöker generalisera.
Med parasiter som virus är det åtmistone givet att tät kontakt ökar risken, inte minskar den. I den finländska vaccinationskampanjen mot H1N1 antogs finländarna vara sig själva närmast. Här låg tyngdpunkten inte på solidaritet, det sades helt enkelt att man ska vaccinera sig eftersom den nya influensan är farligare än den vanliga säsongsinfluensan.
Akvariet i Vancouver är inne på samma spår, fast på en nivå där individen är analog med den egna arten: vi ska bry oss om att andra arter dör ut, eftersom de kan vara till nytta för oss.
Ingenting nytt, ett av de klassiska argumenten för att bevara regnskog är ju att där kan finnas botemedel mot cancer eller HIV.
Och visst har jag någon gång hänvisat till den kalkyl som säger att om alla insekter försvann, skulle mänskligheten dö ut inom två-tre månader.
Ja, jo, just det. Blev och tänka på den nya vänster-gröna vågen som tycks sträva fram och emot allting med en viss ”solidaritets” anda. Men solidaritet för vem? Prekariatet, studerande, fattiga och utstötta. själviskt i allra högsta grad eftersom de oftast själv faller inom nämnda ramar. Hur ofta sträcker de upp en knuten tass i luften för barnfamiljer och gamlingar? Senast då de själva skuffar på barnvagnen. Och sedan när de har jobb på Sampo panken så sätter de palestinasjalen i garderoben och förespråkar ”liberala-solidara” värderingar. ja, inte alla förstås, men den utvecklingen har ju skett. Jag tror att det är när man missar att nämna själviskhet vid dess rätta namn som det sen slår slint och man börjar snusa på ”mindre radikala, mer vettiga ideologier”. Jo, det stämmer ju att alla är ju inte inne i politiken av själviska skäl, men ojoj så många…fråga bara den som från att ockupera hus sen ändå i slutändan gick och ställde upp för sfp i valet (ja, men man var väl obunden!).
Samma gäller de hel-ylle gröna också. Jag har alltid tänkt mig att man är grön för vad annat bör en hårlös savannapa i en population 6 miljarder vara liksom om man tänker logiskt. Är det själviskt? Optimist som jag är så vill jag säga att jo (för vi kommer ju att vinna till slut, eller hur?), i det långa loppet är det säkerligen själviskt. Bra för planeten=bra för apan!